냉소적인 십대가 가장 똑똑한 이유

어린 아이들은 빈정거림을 느끼지 않지만 십대가 되면 이것이 기본 모드가 될 수 있습니다. 다음은 과학이 그 엉터리 한 줄짜리 이면의 정신적 곡예에 대해 말하는 것입니다. 풍자가 우리의 가장 강력한 언어 도구 중 하나라고 말하면 귀하의 첫 번째 반응은 합리적일 것입니다. 예, 맞습니다 ! 아마도 당신은 내가 약간의 아이러니에 빠져 있다고 생각하기까지 할 것입니다.

결국 우리는 오스카 와일드(Oscar Wilde)의 "냉소는 재치의 가장 낮은 형태"라는 말을 자주 떠올리지만, 그 유명한 트위스터가 "그러나 가장 높은 형태의 지능"을 추가하여 그의 말을 즉시 자격을 부여했다는 사실을 잊었습니다. 특히 십대의 부모나 교사는 이러한 언어적 특징이 유연하고 창의적인 마음의 표시라는 것을 믿기 어려울 수 있습니다.

그러나 심리학자들과 신경과학자들이 주장해 온 것은 바로 이것이다. 그들은 풍자가 올바른 해석에 도달하기 위해 뇌가 수많은 고리를 건너뛰어야 하며 문자 그대로의 진술보다 더 많은 지력이 필요하다는 것을 발견했습니다. 그리고 그것이 종종 어린아이의 헛소리로 치부되기는 하지만, 풍자는 실제로 성숙의 증거입니다. 아이의 발달 중인 두뇌가 그것을 완전히 이해하고 숙달하는 데 몇 년이 걸리기 때문입니다.

University of Calgary의 심리 언어학자인 Penny Pexman은 "매우 어려울 수 있습니다."라고 말합니다.

풍자는 십대가 상호 작용에 뉘앙스를 추가할 수 있게 합니다(제공: Getty Images)

정신적 노력이 결실을 맺습니다. 풍자는 우리의 상호 작용에 필요한 뉘앙스를 추가하여 모욕의 타격을 완화하거나 칭찬에 장난스러운 장난을 추가할 수 있습니다. 그것이 우리를 더 창의적으로 만들 수 있고 기분이 우울할 때 부정적인 감정을 표출하는 데 도움이 될 수 있다는 증거가 있습니다.

Pexman은 풍자의 중요성을 너무나 확신하여 비꼬는 아이러니에 대한 미숙한 감각을 가진 사람들을 돕기 위한 교육 프로그램을 설계하기 시작했습니다.

 

걸음마

풍자의 복잡성에 대한 몇 가지 단서는 어린 시절에 걸친 긴 발달 궤적에서 비롯됩니다. Pexman이 일부 건방진 인형의 도움으로 밝혀낸 사실입니다.

일반적으로 5세 미만의 어린이는 풍자를 감지하지 못하고 말을 문자 그대로 받아들이는 경향이 있습니다.

전형적인 연구에서 아이는 장미를 그리려고 하는 제인이라는 캐릭터를 볼 수 있지만 끔찍한 엉망이 됩니다. "당신은 멋진 화가입니다." 꼭두각시 인형의 친구 앤이 말했습니다. 또는 Sam이라는 캐릭터가 정원에서 잡초를 뽑고 있는 것을 보고 매우 빨리 일을 끝낼 수도 있습니다. "당신은 끔찍한 정원사입니다."라고 그의 친구 Bob이 말했습니다.

일반적으로 5세 미만의 어린이는 이러한 말의 풍자를 감지하지 못하고 말 그대로 받아들이는 경향이 있습니다. 그리고 단어가 어떤 종류의 숨겨진 의미를 가리고 있다는 것을 깨닫기 시작한 후에도 뉘앙스를 이해하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. (예를 들어, 그들은 누군가가 단순히 거짓말을 하고 있다고 생각할 수 있습니다.) 유머에서 풍자가 사용되는 것을 놀림의 한 형태로 이해하는 것은 무엇보다도 가장 중요합니다. Pexman은 "특히 늦은 나이에 평균 9~10세에 발달합니다"라고 말합니다.

이러한 발달 과정은 나이가 들수록 더 정교해지는 경향이 있는 "마음 이론"(다른 사람의 의도를 이해하는 아동의 능력)의 출현을 따르는 것 같습니다.

다른 요인으로는 어휘와 문법, 냉소적 의미를 나타낼 수 있는 미묘한 음성 신호를 포착하는 능력, 풍자가 예상되거나 예상되지 않을 수 있는 맥락에 대한 이해가 포함될 수 있습니다. 이것은 사회적 상황에 대한 광범위한 경험이 있어야만 가능합니다. Pexman은 "아이가 조립해야 할 이 모든 조각이 있지만 그 자체로는 풍자를 이해하기에 충분하지 않습니다."라고 말합니다.

그녀의 최근 연구에 따르면 어린이의 가정 환경은 풍자에 대한 이해와 사용에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 부모가 풍자를 사용하면 자녀가 스스로 능력을 개발할 가능성이 훨씬 높아집니다.

Pexman은 "4세가 되면 아이들은 다른 사람의 관점을 취하고 누군가가 마음속에 품고 있는 믿음이 자신과 다르다는 것을 인식하는 능력을 발달시킵니다."라고 말합니다. 빈정대는 말은 아이가 말하는 사람의 실제 믿음과 상대방이 자신의 말을 해석하려는 방식을 모두 이해해야 하기 때문에 복잡합니다. 아이가 숙달하는 데 시간이 걸리는 2단계 과정입니다. (일반적으로 7세 미만의 어린이는 서로 상반될 수 있는 두 가지 아이디어를 염두에 두기가 어렵습니다.)

십대가 되었을 때 많은 아이들이 이러한 복잡한 기술을 마스터했습니다. 그리고 나서 그것들을 실험하고 다른 사람들에게 미치는 영향을 테스트하는 것을 즐긴다는 것은 아마도 놀라운 일이 아닙니다.

풍자를 마스터하면 창의적 사고가 향상될 수 있습니다(Credit: Getty Images)

창의적 말하기

십대 자녀의 풍자 사랑이 축하할 만한 이정표라고 확신하지 못한다면 영국 노팅엄 대학교의 심리학자인 Ruth Filik의 최근 실험을 고려해 보십시오 . 참가자들은 일반적인 사건의 다양한 시나리오를 읽을 때 fMRI 스캐너에 눕도록 요청받았습니다.

어떤 경우에는 등장인물들의 진술이 다음과 같이 완만하게 아이러니하게 의도되었습니다.

Bernice와 Caitlin은 모두 미국의 한 대학에서 심리학 과정을 지원하고 있었습니다. 그들은 함께 신청서를 인쇄하러 갔다. 프린터에는 분홍색 용지만 사용할 수 있었습니다. Bernice는 Caitlin에게 "매우 형식적입니다!"라고 말했습니다.

다른 사람들에서는 같은 단어가 특정 사람에 대한 냉소적인 비판으로 사용되었습니다.

Bernice와 Caitlin은 모두 미국의 한 대학에서 심리학 과정을 지원하고 있었습니다. 그들은 함께 신청서를 인쇄하러 갔다. Caitlin은 분홍색 종이에 그녀를 인쇄하기로 결정했습니다. Bernice는 Caitlin에게 "매우 형식적입니다!"라고 말했습니다. 

두 가지 유형의 아이러니가 다른 사람들의 믿음과 의도를 이해하는 것과 관련된 "정신적" 네트워크를 촉발시켰습니다. 이는 이러한 종류의 모호한 진술을 해석할 때 마음 이론의 중요성을 강조하는 발견입니다.

상대방의 믿음이 무엇인지, 왜 그렇게 말했는지, 그들이 비열한 것인지 웃기려는 것인지 알아내는 것이 더 어렵습니다 – Ruth Filik

그러나 중요한 것은 Filik은 비꼬는 아이러니에 비해 일반적인 언어 처리와 관련된 의미론적 네트워크와 유머와 관련된 뇌 영역에서 풍자가 더 큰 활동을 촉발했다는 사실을 발견했습니다. "상대방의 신념이 무엇인지, 왜 그렇게 말했는지, 비열한 것인지 웃기려는 것인지 알아내는 것이 더 어렵습니다."

이 정신 운동은 몇 가지 놀라운 이점을 제공할 수 있습니다. 프랑스 Fontainebleau에 있는 Insead 경영대학원의 Li Huang은 Harvard 및 Columbia 대학의 동료들과 함께 비꼬는 말을 표현하거나, 받아들이거나, 회상하는 것이 창의적 사고를 촉진하는 데 도움이 될 수 있음을 보여주었습니다.

그녀의 실험 중 하나는 참가자들에게 양초, 성냥 꾸러미, 압정 상자를 제공하는 "촛불 문제"와 관련된 것입니다. 그들의 임무는 양초를 벽에 부착하여 바닥에 왁스를 떨어뜨리지 않고 태울 수 있도록 하는 방법을 찾는 것입니다. 정답은 압정 상자를 비우고 벽에 고정한 다음 초를 안에 넣는 것입니다. 각 물건의 기능에 대해 옆에서 생각할 준비가 되어 있는 경우에만 마음에 떠오르는 해결책입니다.

문제를 시작하기 전에 일부 참가자는 비꼬는 대화를 기억하고 다른 참가자는 진지하거나 중립적인 대화를 기억했습니다. 아주 놀랍게도, 냉소적인 기억은 참가자의 성공률을 약 30%에서 60% 이상으로 두 배 이상 높였습니다.

십대의 풍자는 부모를 무력하게 만들 수 있습니다(Credit: Getty Images)

유머의 한 형태로서 풍자는 좌절이나 스트레스를 다루는 데 도움이 될 수도 있습니다. 노스캐롤라이나주 그린빌에 있는 이스트 캐롤라이나 대학의 캐서린 로더미크(Kathrin Rothermich)는 "그것은 증기를 방출하는 방법이 될 수 있다"고 말했다. 흥미롭게도 그녀의 최근 연구 중 하나는 우울하고 불안한 사람들 이 코비드-19 팬데믹 기간 동안 풍자 사용이 증가한 것으로 나타났습니다 . 이는 이러한 대처 메커니즘을 반영할 수 있습니다.

그러나 일반적으로 풍자의 주된 동기는 우리가 전달하고자 하는 메시지에 색상을 추가하는 언어적일 것입니다. Pexman은 "당신은 근본적인 의미보다 표면적인 의미의 베일을 가지고 있습니다"라고 말합니다. 그것은 부드러운 애타게 할 수 있으며, 암묵적으로 누군가를 비판하는 경우 그럴듯한 부인을 제공하여 말다툼의 위험을 줄일 수도 있습니다.

풍자는 증기를 방출하는 방법이 될 수 있습니다

이 연구는 십대가 아닌 성인을 대상으로 수행되었지만 십대는 풍자를 사용할 때 비슷한 감각을 경험할 가능성이 있으며 부정적인 감정이나 어려운 상황에 대처하는 데 유용한 방법일 수 있습니다.

 

훈련 풍자

부모가 자녀가 빈정대는 말을 하는 것을 보면 처음에는 충격처럼 느껴질 수 있습니다. 이는 아마도 자녀의 젊음의 순수함에 대한 인상을 괴롭히는 성인과 같은 냉소주의의 표시일 것입니다. 부모는 거의 모든 상호 작용에 그것을 주입하는 십대를 다룰 때 마치 진심 어린 감정을 표현하는 데 어려움을 겪는 것처럼 특히 무력감을 느낄 수 있습니다.

그러나 이 다재다능한 도구를 사용하는 십대를 비난해야 할까요? 중요한 능력의 유용한 연습으로 보는 것이 더 나을까요? Filik은 "특히 우리가 일상 생활에서 사용하는 엄청난 양의 언어가 문자적이지 않기 때문에 그들이 잘할 수 있기를 원하는 기술입니다."라고 말합니다.

Pexman은 동의합니다. 그리고 이러한 이유로 그녀는 뉘앙스를 이해하는 데 느린 아이들에게 풍자를 가르칠 방법을 찾기 시작했습니다. 그 결과 "Sydney Gets Sarcastic"은 풍자에 대한 여러 예와 그것이 사용된 이유를 제공하는 동화책입니다. 5-6세 아동을 대상으로 한 최근 실험에서 그녀는 그 이야기를 읽고 토론한 아이들이 후속 테스트에서 빈정대는 말을 더 쉽게 감지한다는 것을 발견했습니다.

풍자에 대한 나쁜 평판을 감안할 때 우리 모두는 풍자가 복잡성과 정교함에 대해 조금 더 감사할 수 있습니다. 말 그대로 언어의 가장 큰 선물 중 하나라고 말할 때 아이러니가 아닙니다.