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세상에서 가장 가난한 사람은 미소가 없는 사람이다 이것은 하나의 애석한 이야기이다. 나는 지금 당신이 잊지 못할 그 이야기를 쓰고 있다. 그것도 가슴 저미는 이야기를. 지난 세월 동안 그것은 모든 이들의 고통을 없애기를 원했다. 그럼에도 불구하고 그들 중에 누구도 자신들의 사랑을 나누려 들지 않았다. 심지어는 단순한 접촉조차도. 아니, 미소 한 자락 남기려는 사람도 없었다. 그저 단 한 번의 미소조차도. 그것은 너무나도 많은 것을 의미했다. 만일 누군가가 그렇게만 했더라도, 그녀는 세상을 살아갈 힘을 얻었을 것이다. 그러나 난 너무나도 바빴다. 그것이 내가 그러지 못한 이유이다. 나의 이런 생각은 3마일을 걸어갔다, 단 한 번의 미소라도 만나게 되기를 간절히 기원하면서. 그녀는 다리에서 멈춰 섰다. 그러나 아무런 미소도 발견하지 못했다. 그녀는 차분히 .. 2020. 5. 21.
유머감각은 빡빡한 인간관계에 한 방울의 기름칠이다 훌륭한 유머감각은 인생이라는 밧줄 위에서 외줄 타기를 하는 당신의 균형을 잡아 주는 균형봉이 될 것이다. 내가 겪은 재미있는 상황이 여럿 있지만, 그 중에서도 특히 재미있는 것이 하 나 있습니다. 몸을 단련하기 위해 역기 운동을 하러 체육관을 다닐 때의 일입니다. 보기보 다 건강한 나는 몸을 단련하다 보면 아랫도리가 부풀어오를 때가 있습니다. 그 런 나를 보며 사람들은 한마디씩 하곤 합니다. 그래서 나는 그곳의 살을 빼기 위해 역기 운동을 더 해야겠다고 사람들에게 말하곤 합니다. 상식적으로 내 말을 들은 사람들은 아마 대부분 박장대소할 것입니다. 더구 나, 나이 70에 그런 얘기를 한다는 것이 정말 우스운 일 아닙니까? 물론 내가 허스키한 목소리를 가진 서른 살의 건장한 젊은이라면 이런 말을 하는 것이 .. 2020. 5. 21.
행복은 키스와도 같다 많은 행복을 누리려거든 누군가 다른 사람에게 키스를 해야만 한다. 작년 발렌타인 데이 때 나는 아내가 무척이나 좋아하는, 초콜릿이 덮인 마시 멜로 과자를 형형색색으로 예쁘게 포장하여 선물하였습니다. 하나는 아내의 눈에 잘 띄는 장소에 놓아두었습니다. 그리고 우리가 서로에게 그런 작은 선물을 줄 때 늘 하는 게임의 하나로서, 나머지 것들은 여러 곳에 놓 아두었습니다. 아내는 대략 그것이 어디 있을지 알고 있기 때문에 늘 소리내어 웃곤 합니다. 이번에도 역시 나는 눈에 보이진 않지만 적어도 아내의 손이 규칙 적으로 닿는 곳에다 나머지 것들을 숨겨 놓았습니다. 이를테면 작은 쌀통 안에, 냉장고 안에, 옷장 서랍 안에다, 그리고 옷 속에다 말입니다. 비록 값나가지 않는 작고 단순한 선물이지만, 적어도 3주 동안.. 2020. 5. 20.
영혼의 위장은 다이어트가 필요 없다 배고플 때 배에서 꼬르륵 소리가 나는 것처럼 우리의 영혼이 비었을 때도 꼬 르륵 소리가 난다면 재미있지 않을까? 가장 신뢰할 만하고 광범위한 정보원 중 하나가 바로 우리가 즐겨 읽는 책입 니다. 그 속에는 모든 자료가 다 들어 있습니다. 우리가 관심 있어 하는 모든 분야는 물론이고 전 세계의 위대한 영혼들을 우리는 책을 통해 만날 수 있습니 다. 다시 말해서, 우리는 우리보다 먼저 살다 간 위인들은 물론이고, 우리와 동시 대를 살아가는 훌륭한 이들의 이야기를 책을 통해 만날 수 있다는 이야기입니 다. 과연 우리는 이 엄청난 자료를 충분히 이용하고 있을까요? 아쉽게도, 우리들 중 절반 이상이 그렇지 못하고 있습니다. 사회인의 58%가 일단 정규 교육을 마친 뒤에는 어떤 양서도 읽지 않는다는 조사 결과가 나.. 2020. 5. 20.
융통성 없는 규칙은 당신의 목을 죄어 온다 볼티모어 교회 담벼락엔 이런 글이 쓰여져 있다. "불법 침입자는 법에 의해 고발된다. " "이것은 규정이므로, 우리 모두는 항상 그대로 지켜왔다." 우리는 이런 말을 자주 접하며 살아오고 있습니다. 이 말은 여러 단체나 정부 관련 조직체 내에서 흔히 쓰이는 말입니다. 특히나 관료주의가 깊게 뿌리 박힌 조직 내에서 더욱 자주 입에 오르내리는 것 같습니 다. 다음 이야기는 지나치게 원칙만을 강조하다 손해를 보게 된 상황을 가장 잘 표현한 예일 것입니다. 어느 날, 비교적 눈에 띄는 청바지 차림의 한 신사가 은행 안으로 결어 들어 왔습니다. 그는 사업 상 그 은행과 새로운 거래를 시작할 생각이었습니다. 그런 데 마침 그날따라 담당 직원이 하루 종일 외근중이라며 그에게 해당 업무에 대 한 상담을 해줄 수 있는 .. 2020. 5. 20.
자, 이제부터 시작이다 볼 수 있는 데까지 최대한 멀리 가라. 그곳에 이르면 당신은 그보다 더 먼 곳 을 볼 수 있게 된다. 어느날 저녁, 캘리포니아 주에 있는 새크라 멘트 시의 리처드 오츠는 세탁기 와 건조기에 넣을 동전을 어떻게 하면 손에 넣을 수 있을까 궁리하면서 동네를 어슬렁거렸습니다. 바로 그때, 그의 뇌리를 스치는 생각이 있었습니다. "난 이제껏 오히려 너무 많은 능력을 가지고 있어서 지금 이 처지가 된 것이 아닐까?" 다음 날, 그는 자그마한 주택 건축업자를 찾아가서 일자리를 청했습니다. 그 는 막 공사가 끝난 건물 내부의 뒷마무리 청소를 하는 인부로 고용되었습니다. 일자리를 구한 첫날, 그는 두 사람 몫의 일을 마쳤습니다. 그리고 그 다음 날에 는 두 사람이 하루에 할 수 있는 일 이상을 해냈습니다. 그러자 그는.. 2020. 5. 20.

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