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부모와 자식은 왜 닮았을까? 대개 자식은 아버지를 닮든가, 아니면 어머니를 닮는다. 이와 같이 부모가 가진 특징이 자식에게 전해지는 것을 유전이라고 한다. 이 유전의 수수께끼를 해명한 사람이 오스트리아의 멘델로, 유전의 근본원리로 발견해서 후에 '멘델의 법칙'을 확립했다. 인간의 세포 속에는 염색체라고 하는 것이 있고, 그 수는 22개*2+2개의 합 46개이다. 22개의 상염색체는 부친의 정자와 모친의 난자로부터 유래하는 것이고, 기기에 2개의 성염색체가 프러스되어 총 46개의 염색체를 구성하고 있다. 유전적 특징은 모두 이 염색체 속에 받아들여 유전정보로서 일정한 순서로 배열되어 있다. 이것이 DNA라고 불리는 유전자이다. 유전에는 우성유전과 열성유전, 격세유전 등이 있다. 우성유전, 열성유전은 '멘델의 법칙'에 따라서 유전되는 .. 2020. 8. 7.
남자와 여자는 어떻게 생기는 것일까? 분열로 증식을 반복하는 아메바나 박테리아와 같은 하등생물을 제외하면 이 세상에 생존하는 식물, 포유류나 조류, 어류를 포함하는 모든 생물에게는 모두 자, 웅, 즉 남자와 여자가 있어서 정자와 난자가 수정해서 씨를 존속시켜 왔다. 옛날 중국의 양학에도 음양이라고 하는 말이 사용되고 있었다. 음양이란 2개의 상반되는 성질을 가진 '기'이며, 만물의 조화, 창성의 기초가 된다고 하고 있다. 그 하나로 양은 남자, 음은 여자를 의미하며 서로 교합해서 자손을 전하는 것을 도리로 나타내고 있다. 남자는 일가의 생계를 지고 과혹한 조건 아래에서 심신을 소모해 가며 일을 하고 있고, 스트레스의 증대 등도 수명단축에 크게 연관되어 있다. 반대로 여자가 장수할 수 있는 원인은 체질적인 것이지만, 여성 특유의 에스토르겐이라.. 2020. 8. 7.
인간은 왜 말을 할 수 있을까? 말을 하는 것은 인간 특유의 특징으로, 사상, 감정, 의사를 표현해서 전달하고, 또한 이해하는 행위이다. 인간 이외의 동물에서도 울음소리로 전달행위를 하고 있지만, 말과는 좀 거리가 먼 것이다. 또한 전하는 의미도 매우 적다. 동물을 관찰해서 그 울음소리를 조사한 사람에 따르면, 말로써의 울음소리는 원숭이가 약 30종류, 돌고래에서는 약 500종류가 있다는 것을 알았다고 한다. 다른 동물에서도 같은 정도의 말은 있으리라고 생각되지만, 그 내용은 위험을 알리거나, 동료를 부르거나 아니면 생식활동에 관한 것에 한정되어 매우 간단한 것이다. 더구나 동물의 소리는 울음소리, 울부싸는 소리로 소위 인간이 말하는 언어와는 다르다. 개나 고양이와 말을 할 수 있다면...등의 꿈같은 일을 생각해 본 적은 없을까. 애완.. 2020. 8. 7.
인간은 왜 두 발로 걸을 수 있을까? 생물은 오랜 지구의 역사 속에서 그 시대의 환경에 계속 적응하고, 끊임없이 진화하면서 생존을 반복하고, 종을 후세에 전해왔다. 인류도 그 중 하나이다. 인류의 먼 조상은 다른 동물과 마찬가지고 사족보행을 하고 있었던 것이다. 4족보행은 원시적이기는 하지만, 가장 안정된 자세이다. 그것이 왜 인류만이 직립해서 이족보행을 하게 되었을까? 그것은 생물의 진화와 깊은 관계를 가지고 있다. 인류 뿐만이 아니라 생물은 모두 각각의 환경에 응하기 위해서 진화를 반복하면서 존속을 유지해 왔던 것이다. 다원의 진화론에 따르면, 종의 변화는 일정한 방향으로 일어나는 것이 아니라, 외계의 조건에 적응하는 것만이 존속해서 1세대 동안에 학습한 후천적인 형태로 다음 대에 전해 간다고 되어 있다. 이것과 동시에 돌연변이도 인정하.. 2020. 8. 7.
인간은 원숭이로부터 어떻게 진화했을까? 지구 문명의 담당자인 인류도 최초에는 다른 동물과 마찬가지로 사족보행의 동물이었다. 인간의 선조가 다른 동물과 구별되기 시작한 것은 직립해서 이족보행을 시작했을 때부터이다. 두 발로 보행할 수 있게 되자, 손을 다른 목적으로 사용할 수 있게 되었고 두뇌 발달로 인해 도구를 고안했으며, 손이 이 도구를 유효하게 잘 다루었다. 이것이 인간으로 하여금 다른 동물과는 다른 생활을 만들어 나가게 하기 시작한 결정적인 조건이 되었다. 인간은 영장류인간과(호모 사피엔스)라고 불리어 같은 영장류 인간과 비슷한 원숭이과와는 진화의 과정을 달리하고 있다. 인간과 비슷한 원숭이과라고 하는 것은 유인원으로 우랑우탄, 침팬지, 고릴라, 긴팔 원숭이, 4종류가 여기에 해당된다. 유인원에는 꼬리가 없으면 반직립 보행을 하고, 체장.. 2020. 8. 7.

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