산타의 '장난꾸러기 목록'을 끝낼 시간인가요?

우리 중 많은 사람들이 어린 시절 집에 비밀리에 선물과 기쁨을 가져다준 산타의 마법 같은 기억을 가지고 있습니다. 하지만 사랑하는 크리스마스 전통에 어두운 면이 있을까요?

"조심하는 게 좋을 거야, 울지 않는 게 좋을 거야, 삐죽거리지 않는 게 좋을 거야, 산타클로스가 마을에 오는 이유를 말해줄게."

그리고 나는 그것을 모른다! 세 살배기 딸아이가 산타 신화에 완전히 몰입한 것은 이번이 처음이다. 그녀가 나에게 올드 세인트 닉 이 우리 굴뚝에 어떻게 들어갈 것인지 말하면서 나는 그녀의 눈에서 순수한 경이로움이 반짝이는 것을 볼 수 있습니다.

나는 완전한 신자였습니다. 인정하게 되어 기쁩니다. 나는 크리스마스의 마법, 특히 산타 클로스를 정말 좋아했고 부모님은 그것을 격려하기 위해 무엇보다 뛰어갔습니다. 크리스마스 아침에 나는 아래층으로 살금살금 내려가 소방관의 열린 접시, 급히 먹은 다진 파이의 잔해, 순록이 씹은 당근, 산타가 루돌프의 코를 닦아준 붉은 얼룩이 있는 티슈를 발견했습니다. 립스틱). 내가 아는 한 그 증거는 극복할 수 없는 것이었다.

그러나 내 딸을 위해 나만의 산타클로스 신화를 구성하기 시작하면서 나는 죄책감을 느끼지 않을 수 없었다. 이 모든 축제 마법에 대한 그녀의 믿음에 불을 붙이는 것이 어떤 식으로든 그녀의 신뢰를 약화시킬 수 있을까요? 분노의 순간에 나는 "장난스러운 목록"의 위협을 불러일으키는 것을 들을 수 있었고 그녀의 얼굴에 갑자기 공포의 섬광이 번쩍이는 것을 봅니다. 내 딸을 위해 어떤 종류의 산타를 만들고 싶은지, 솔직히 말해서 그렇게 해야 하는지 궁금했습니다.

산타에 대한 믿음은 최근 수십 년 동안 놀랍도록 안정적으로 유지되었습니다. (Credit: Getty Images)

흥미롭게도 현대 세계는 마법이 너무 많이 벗겨진 것처럼 느껴지지만 산타클로스에 대한 믿음은 놀라울 정도로 일관성을 유지해 왔습니다. 1978년에 American Journal of Orthopsychiatry 에 발표된 연구에 따르면 4세 아동의 85%가 산타를 믿는다고 말했습니다. 25년 이상 지난 2011년 인지 및 발달 저널(Journal of Cognition and Development)에 발표된 연구에 따르면 5세 아동의 83%가 자신을 참 신자라고 주장했습니다. 매년 12월에 "진짜 산타입니다"라는 검색어가 급증 한다는 Google 트렌드에도 불구하고 말입니다 .

그다지 놀라운 일은 아닌 것 같습니다. 산타의 존재에 대한 사회로서 우리가 만드는 문화적 증거는 확실히 쌓입니다. 그는 모든 크리스마스 TV 쇼와 영화에 등장하며 우리가 방문하는 모든 쇼핑 센터의 이상한 작은 창고에서 야영을 합니다. 매년 북미항공우주방위사령부(NORAD)에서는 크리스마스 이브에 산타의 여정을 추적 할 수 있습니다. 2020년 대유행 동안 어린이들을 안심시키기 위해 세계보건기구(WHO)는 산타가 코비드 19로부터 "면역력이 있다" 고 선언하는 농담조 성명을 발표 했습니다. 솔직히 말해서 산타의 존재에 대한 증거는 내 것보다 더 많으며 이는 약간의 실존적 위기를 촉발하기에 충분합니다.

펜실베이니아주 킹스 칼리지의 철학 교수인 데이비드 카일 존슨(David Kyle Johnson)이 "산타의 거짓말"이라고 묘사한 것은 바로 부모와 사회 전반을 대신하여 산타클로스의 존재에 대한 겉보기에 압도적인 증거를 만들기 위한 노력입니다. 그의 저서 The Myths That Stole Christmas .

"내가 '산타의 거짓말'이라고 말할 때, 나는 산타클로스에 대한 전체 신화를 말하는 것이 아니라 그 신화 내의 특정 관행을 말하는 것입니다. 부모가 자녀를 속여 산타클로스가 말 그대로 진짜라고 믿게 만드는 것입니다."라고 Johnson은 말합니다. 그는 우리가 아이들에게 단순히 산타를 상상하라고 요구하는 것이 아니라 실제로 그를 믿으라고 강조합니다. Johnson이 유해한 것으로 보는 것은 상상보다 믿음을 강조하는 것입니다.

"나는 그것이 부모와 자녀 사이의 신뢰를 약화시킬 수 있다고 분명히 생각하지만 가장 큰 위험은 그들이 가르치는 비판적 사고 수업이라고 생각합니다. "라고 Johnson은 말합니다. "'산타의 거짓말'에 특별히 헌신하는 부모는 자녀가 계속 믿게 하기 위해 미친 짓을 할 것입니다."

이것은 내 어린 시절을 회상하게 합니다. 8살 때 나는 산타에게 연간 임무의 물류를 조사하는 편지를 썼고, 아버지는 그의 가장 좋은 "옛날" 손글씨로 답장을 썼습니다. 그을음 지문 (아마 생 당근을 g아 먹는 동안). 제 동료 Rob은 그의 엄마가 분명히 당근이 크리스마스 이브 의식에서 특히 역겨운 부분임을 발견했다고 말했습니다.

Johnson의 경우, 가짜 뉴스, 음모 이론 및 과학 부정의 시대에 우리가 아이들에게 장려해야 하는 비판적 사고를 약화시키는 것은 나쁜 증거가 사실은 좋은 증거라는 것을 아이들에게 확신시키는 것은 거짓 증거의 생성과 확신입니다. 존슨은 "'산타의 거짓말'은 단순히 심리적인 보상 때문에 사람들이 믿고 싶은 것을 믿도록 부추기는 양육 관행의 일부"라고 말했다. "그것은 일반적으로 사회에 정말 나쁩니다."

마법이 더 이상 답이 아닐 때 아이들은 증거를 수집하기 시작합니다 – Cyndy Scheibe

흥미롭게도 일부 전문가들은 산타클로스를 믿는 것이 실제로 아이들의 비판적 사고를 장려할 수 있다고 주장합니다. 결국 진리를 발견하고 받아들이는 과정에서 부모가 그들을 어떻게 지원하느냐에 달려 있습니다. 뉴욕 Ithaca College의 심리학 교수이자 미디어 리터러시 전문가인 Cyndy Scheibe 는 1980년대부터 산타클로스에 대한 아이들의 믿음을 연구 해 왔습니다. 그녀는 세 가지 다른 기간에 연구를 수행했으며 매번 놀라울 정도로 일관된 결과를 발견했습니다.

Scheibe는 "아이들은 4~5세경에 질문을 하기 시작하고 6세경에 실제로 의심하기 시작합니다."라고 말합니다. 그녀가 연구를 수행할 때마다 Schiebe는 똑같은 사실을 발견했습니다. 평균 연령의 아이들이 산타를 믿지 않는 것은 7세에서 8세 사이였습니다. 그러나 갑작스러운 경우는 매우 드뭅니다. "나는 그 과정이 아이들이 탐색하는 데 약 2년이 걸리는 것 같다는 것을 발견했습니다."

Scheibe는 7세에서 9세 사이의 이 전환 기간이 아이들이 이른바 "전조작적 사상가"에서 "구체적 조작적 사상가"로 가는 나이와 일치하기 때문에 이치에 맞다고 설명합니다. 스위스 심리학자 Jean Piaget 는 아이들이 세상에 대한 이해와 지식을 점차적으로 쌓는 방법을 설명하기 위해 이 용어를 개발했습니다. 전조작기에서 세계에 대한 아이의 생각은 주로 더 깊은 논리적 추론보다는 사물이 어떻게 나타나는지에 따라 형성됩니다. 그러나 아이들이 보거나 듣는 것을 조사하고 질문하기 시작하면 변화가 생깁니다. "구체적인 운영 사상가는 증거를 원합니다."라고 Scheibe는 말합니다. "그들은 이야기가 논리적으로 이해되지 않고 마법이 더 이상 답이 아닌 인지적으로 성숙하기 시작합니다.

Scheibe는 이 단계에서 부모가 자녀의 비판적 사고 능력 개발을 돕기 위해 자녀의 지도를 받아야 한다고 말합니다. Schiebe는 "그들은 가설을 테스트하고 데이터를 수집하여 무엇이 진실이고 무엇이 거짓인지 파악하는 작은 과학자 역할을 합니다."라고 말합니다. 이는 부모가 신중한 질문을 함으로써 격려할 수 있는 것입니다. "미디어 리터러시에서는 질문을 던지는 것이 전부입니다. 어떻게 생각하세요? 우리가 실제로 어떻게 알아낼 수 있었습니까? 사람들이 왜 그렇게 한다고 생각하십니까?" Scheibe는 설명합니다.

산타 이야기를 놓지 못하는 것은 종종 아이들이 아니라 부모들입니다. (Credit: Getty Images)

제 동료 Amy는 그녀가 약 7살이었을 때 산타클로스에 대한 그녀의 믿음을 끝내게 한 증거에 대해 말했습니다. 그러나 Amy는 그 발견으로 인해 상처받거나 배신감을 느꼈던 기억이 나지 않는다고 말했습니다. 오히려 "어른이 된 것 같은 느낌이 들었고 세상에 대해 무언가를 이해하게 되었다".  

Amy의 경험은 아동 심리학 및 인간 발달 에 발표된 연구 에 따르면 일반적으로 어린이는 7세 때 스스로 산타에 대한 진실을 발견하고 이를 발견한 것에 대해 "주로 긍정적인" 반응을 보였다고 합니다. 그러나 이 연구는 반면에 부모는 자녀의 발견에 대한 반응으로 자신을 "주로 슬프다"고 묘사하면서 덜 잘 지내고 있음을 보여주었습니다.

그리고 여기에 Johnson과 Schiebe 모두에게 중요한 문제가 있습니다. 산타클로스를 놓아주기를 거부하는 것은 아이들이 아니라 부모입니다.

Schiebe는 수십 년간의 연구를 통해 산타에 대한 믿음이 "문제가 되는" 유일한 시간은 자녀가 진실을 받아들일 준비가 된 시간 이후에도 부모가 계속해서 산타에 대한 믿음을 지속시켰을 때라고 설명합니다. Scheibe는 "한 가지 문제는 아이들이 진실을 들을 준비가 되어 있지만, 당신은 진실을 놓을 준비가 되어 있지 않으며 진실을 놓아야 한다는 것입니다."라고 말합니다.

아버지로서 나는 가능한 한 오랫동안 산타 신화를 유지하는 매력을 이해할 수 있습니다. 한편으로는 너무 빨리 자라는 것을 막고 순수함의 요소를 보호하는 방법처럼 느껴집니다. 반면에 산타는 많은 부모들에게 – 저를 포함하여 – 그의 악명 높은 "장난 목록"으로 행동을 관리하기 위한 빠른 수정이 되었습니다.

산타가 항상 지켜보고 있다는 생각은 아이들에게 꽤 무서운 개념이 될 수 있습니다 - Rachel Andrew

내가 가장 불편하게 여기는 것은 항상 산타클로스 신화의 일부였습니다. 일종의 축제 빅 브라더로서의 그의 존재, 모든 것을 보는 눈은 당신의 행동을 "장난"또는 "좋은"것으로 끊임없이 판단합니다. 그리고 최근에 이 신화의 요소는 자체 웹사이트에서 "산타의 스카우트 엘프"로 묘사된 Elf on the Shelf와 함께 완전히 새로운 생명을 얻었습니다. 부모는 당신이 결코 지켜지지 않고 있다는 메시지를 집에 망치로 설치할 수 있습니다. 많은 면에서 산타는 푸코의 판옵티즘(panopticism ), 즉 더 이상 외부 집행이 필요하지 않은 내부화된 감시 및 자체 모니터링의 작동 모델이 되었다고 생각합니다.

"많은 어린이들에게 산타는 꽤 무서운 존재일 수 있습니다. 그가 항상 지켜보고 있다는 생각은 꽤 무서운 개념이 될 수 있습니다."라고 아동 및 가족 심리학을 전문으로 하는 임상 심리학자 Rachel Andrew는 말합니다. Andrew는 산타의 "장난스러운 목록"을 행동 관리 도구로 사용하는 것이 여러 면에서 결함이 있다고 생각합니다. 앤드류는 "아이들이 자신이 1년 동안 한 행동에 대해 가상의 나쁜 목록에 있다고 믿게 하는 것은 3개월 또는 4개월? 우리가 알고 있는 우리 아이들의 긍정적인 행동을 장려할 가능성이 있는 것과는 거리가 멀다"고 말했다.

앤드류는 부모가 산타를 훈육하는 방식이 너무 모호해서 아이들이 우리가 요구하는 바를 진정으로 이해하지 못하며 시간 프레임이 너무 광범위해서 도달할 수 없는 경우가 많습니다.

"문제 중 하나는 징계가 부모로서 당신에게서 오는 것이 아니라는 것입니다. 당신은 당신의 가족 집 밖에 있는 누군가에게 징계를 주고 있는 것입니다."라고 Andrew는 말합니다. 이는 자녀가 귀하를 자신의 행동을 변경하거나 모니터링해야 하는 사람으로 보지 않을 가능성을 열어줄 수 있습니다. 또한 Andrew는 산타가 장난꾸러기 아이들에게 장난감을 배달하지 않는다는 오래된 위협을 현실적으로 시행할 수 없는 것으로 봅니다. "아이들이 크리스마스 선물을 모두 잃을 수도 있다는 것은 아이가 하려는 어떤 행동에 비례하지 않습니다. 그리고 저는 그들의 행동으로 인해 어떤 선물도 받지 못한 아이를 아직 만나지 못했습니다. 어떤 부모도 그럴 것 같지 않습니다. 그것을 끝까지 따라가십시오, 그래서 그것은 또한 공허한 위협입니다."

어떤 이들은 산타 이야기 뒤에 숨겨진 엄격한 메시지에 의문을 제기합니다. (Credit: Getty Images)

누가 장난꾸러기인지 착한 사람인지 알아보기 위해 목록을 만들고 두 번 확인하는 산타의 또 다른 불편한 부산물이 있습니다. 그것은 선물이 그들의 도덕적 가치의 척도라는 생각을 구축합니다.

메릴랜드 대학교 칼리지 파크의 사회학 교수인 Philip N Cohen은 "우리는 사람들이 마땅히 받아야 할 것을 얻는다는 생각을 영속시키는 방법이 너무 많습니다."라고 말합니다. "당신은 [아이들]에게 그들이 받는 선물이 그들의 선함의 기능이라고 말하고 있습니다. 이것은 불평등이 심한 세상에서 가혹한 교훈으로 보입니다."

Cohen은 산타에 대한 어린이의 믿음이 주변의 불평등에 대한 인식 증가와 교차할 때, 특히 그러한 불평등에 대한 설명을 찾고 있는 나이에 어떤 일이 발생하는지 궁금합니다. "산타가 당신의 도덕적 가치에 따라 선물을 준다고 믿는 7살짜리 아이들이 주변의 모든 불평등을 볼 수 있습니까?" 코헨이 묻습니다. "그것은 부유한 아이들에게 그들이 착하기 때문에 그들이 받을 자격이 있는 것을 받고 있고 가난한 아이들은 그들이 좋지 않기 때문에 그들이 받을 자격이 있는 것을 받고 있다고 가르치는 것입니다. 그것은 그들에게 부식성 교훈처럼 보입니다. ."

이번 크리스마스에 생계비 위기가 닥치면서 이것은 그 어느 때보다 관련성이 높은 문제로 느껴집니다. Scheibe는 이에 대처하는 한 가지 방법은 산타의 선물 제공 책임을 분담하는 것이라고 믿습니다. Scheibe는 "모든 선물이 산타에게서 오는 가족이 있습니다. 개인적으로 그것은 실수라고 생각합니다. "라고 Scheibe는 말합니다. 그녀는 아이들이 크리스마스에 선물을 주는 과정에 더 많이 참여해야 한다고 주장합니다. "산타클로스를 작품으로 삼으세요. 하지만 그 이상입니다. 주고받는 것에 관한 것이고 아이들이 꽤 일찍 참여하게 할 수 있습니다."

그래서 제 딸이 산타클로스의 또 다른 에피소드를 보기 위해 자리에 앉았을 때, 제가 그녀를 위해 만들고 싶은 산타는 어떤 종류인가요?

장난스러운 상상에서 문자 그대로의 믿음으로 너무 멀리 벗어나려고 하지 않도록 확실히 조심하고 싶다고 생각합니다. 나는 확실히 "장난스러운 목록"을 태우고 싶습니다. 그녀의 산타가 사우론의 모든 것을 보는 눈이 아닌 간달프에 가깝기를 바랍니다. 그리고 그녀가 나이가 들어감에 따라 나는 그녀가 나를 받아들일 준비가 되었을 때 진실을 놓아주고 발견의 여정에서 그녀를 격려할 준비가 되기를 바랍니다. 나는 그것이 산타를 놓아주는 것을 의미하지는 않지만 클럽에 새로운 산타를 시작하는 것을 의미한다고 생각합니다.

이에 대한 완벽한 예는 Schiebe가 자신의 딸이 믿음을 멈췄을 때 일어난 일이라고 말한 것입니다. 한밤중에 사람들의 스타킹에 물건을 넣어야 하지만 아무도 당신을 보지 못하게 해야 하고 그들이 원하는 것을 알고 있어야 합니다 그래서 다음 크리스마스 아침에 일어났을 때 내가 얻지 못한 내 스타킹에. 그녀가 산타클로스가 될 수 있었다는 것에 얼마나 들떠 있는지 그녀의 표정은 정말 장관이었습니다."