자녀와의 인연을 끊는 부모

많은 아이들이 갈등으로 인해 부모와의 연락을 끊습니다. 부모가 자녀와의 관계를 끊는 일은 흔하지 않습니다. 하지만 이런 일이 발생하고 매우 외로울 수 있습니다. 

헬렌은 1년 넘게 아들과 대화를 나누지 않았습니다. 그녀가 마지막으로 들은 것은 그가 감옥에 있었다는 것입니다. 이제 31세인 그는 10년 이상 오피오이드에 중독되어 있습니다.

영국에 사는 헬렌은 이렇게 설명합니다. "지금 당장은 그것이 내 안전과 온건함을 위한 올바른 결정입니다." 아들의 어린 딸을 돌보는 주부로서 Helen의 초점은 그녀가 자랄 수 있는 사랑스럽고 안전한 환경을 제공하는 것입니다.

Helen은 그녀의 아들을 충동적이고 파괴적인 아이로 기억하지만 사악한 유머 감각과 친절한 마음을 가지고 있습니다. 그래서 그녀는 10대 때 "그의 행동이 적대적으로 변하고 한 번에 몇 시간씩 화장실에 가두기 시작했을 때" 혼란스러웠다고 회상합니다. “내가 그와 대면했을 때, 그는 내가 미친 사람, 마약에 취한 사람이라고 말하곤 했습니다. 가끔은 웃고 싶었는데 너무 웃겨요.” 

Helen은 그가 헤로인을 사용하고 있다는 사실을 알았을 때 어디로 향해야 할지 몰랐습니다. 그는 며칠 동안 사라졌다가 온갖 부상을 입고 돌아왔습니다. 그가 집에 있을 때 주변에 있기가 어려웠습니다. "그는 결코 나를 때리지 않았지만, 종종 화를 내며 아파트를 부수곤 했습니다. 그가 무릎을 꿇은 복도에는 여전히 구멍이 있습니다."라고 그녀는 설명합니다.

직장에서 그녀는 현금으로 급여를 받았고 그녀의 아들이 그녀의 지갑에서 현금을 가져갔다고 말했습니다. 그가 폭력을 휘두를 경우를 대비해 아무 말도 하고 싶지 않은 그녀는 허리띠에 돈을 보관하기 시작했습니다. 그녀는 “내 수입이 바로 계좌로 들어가고 있어 더 나은 신용 등급을 받을 수 있다고 말했습니다. 그녀는 궁극적으로 중독에 빠진 사람과 함께 사는 것이 안전하지 않다고 느꼈고 그와의 접촉을 끊었습니다.

부모와 자녀 사이의 관계는 평생 지속될 것으로 기대됩니다. 어떠한 기복에도 살아남을 수 있는 유익하고 사랑스러운 유대입니다. 그러나 일부 부모에게는 이러한 연결을 유지하는 것이 어려울 수 있습니다. 결국 부모는 자신이 돌아올 수 없는 지점에 도달했다고 느끼고 자신의 역할에서 물러나기로 선택할 수 있습니다.

 

관계를 끊기로 결정한 일부 부모는 자신의 건강과 안전을 위해 그렇게 한다고 말합니다. (Credit: Getty Images)

점점 더 양극화되는 세상에서 부모와 대화를 중단하는 자녀 에 대한 대화 가 흔한 일이 되었습니다. 그러나 담론이 덜 자주 발생하더라도 반대 방향으로도 발생합니다. 데이터에 따르면 부모가 자녀와의 관계를 끊는 경우가 더 드물기 때문일 수 있습니다. 2015년 영국의 소원 자선 단체인 Stand Alone에서 실시한 연구에 따르면 소원한 부모의 5%가 스스로 시작한 것으로 나타났습니다.

그 결정은 이미 어렵고 고통스러우며, 이러한 소외를 경험한 사람들은 상대적으로 희소성 때문에 특히 고립되고 이 길을 선택하는 사람들에게 오명을 더할 수 있다고 말합니다.

 

'무조건적인 사랑은 문제가 될 수 있다'

심리학 수석 강사인 Lucy Blake는 "연구와 대중 문화 모두에서 부모가 너무 금기시되고 그 경험에 대해 공개적으로 말할 수 있는 비판단적인 장소가 거의 없기 때문에 자녀와 멀어지는 부모의 이야기를 거의 듣지 않습니다."라고 설명합니다. 소원을 전문으로하는 브리스톨의 University of the West England에서.

부모가 자녀와의 관계를 끊는 이유는 자녀가 부모를 끊는 이유와 유사합니다. Blake에 따르면 가장 일반적으로 인용되는 것은 가족 갈등, 개인적 가치(예: 종교적 신념)의 차이, 약물 남용 및 기타 독성 행동입니다. Stand Alone 연구는 아들과의 관계 단절의 경우 이혼, 인척 및 결혼과 관련된 문제가 가장 널리 보고된 동인임을 보여주었습니다. 딸의 경우 정신 건강 문제와 정서적 학대가 더 흔했습니다.

그러나 아이들과 함께 골절하기로 한 이 결정은 훨씬 더 힘들고 궁극적으로 어려운 경향이 있습니다. 사회적으로 부모는 예외 없이 자손을 소중히 여기고 돌보아야 합니다. "우리는 부모에 대해 매우 높고 거의 신과 같은 기대를 가지고 있으며, 부모가 조건 없이 사랑하기를 원합니다."라고 블레이크는 설명합니다. "이것은 그들이 모든 종류의 심리적, 재정적 학대를 포함하여 모든 종류의 치료를 받아들여야 한다는 것을 암시하기 때문에 상당히 문제가 될 수 있습니다."

우리는 부모에 대해 매우 높고 거의 신과 같은 기대를 가지고 있습니다. 우리는 부모가 조건 없이 사랑하기를 원합니다. 그것은 그들이 모든 종류의 심리적, 재정적 학대를 포함하여 모든 종류의 치료를 받아들여야 한다는 것을 암시합니다. – Lucy Blake

이것이 아마도 자녀가 자신을 해칠 때에도 부모가 놓아주지 않으려고 애쓰는 이유일 것입니다. 대인 폭력을 전문으로 하는 영국 켄트 대학교의 심리학 강사인 제니퍼 스토리는 노인 학대 피해자들과의 인터뷰에서 부모들이 여전히 자녀에 대해 걱정하고 슬퍼한다는 사실을 발견했습니다. "자녀와의 관계를 끊고 싶었던 한 부모를 기억하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 거의 항상 관계가 계속되기를 원했지만 학대는 끝나길 원했습니다."라고 그녀는 설명합니다.

또한 그들과 주변 사람들 모두 일어나고 있는 일의 현실을 받아들이는 것이 어려울 수 있습니다. Adolescent-to-Parent Abuse: Current Understandings in Research, Policy and Practice라는 책의 저자인 Amanda Holt는 “부모가 모든 권한을 가지고 있다고 가정하지만, 아이가 자라면서 그 권한의 역학이 바뀝니다.”라고 말합니다 . “아동-부모 학대가 일어날 수 있다는 믿음의 부족, 또는 부모가 떠나야 하는 것이 너무 나쁠 수 있다는 믿음의 부족은 떠나기 어려운 또 다른 이유입니다.”

" 세대 간 이해 관계 가설 "도 작동 중일 수 있습니다. 이 이론은 부모가 일반적으로 자녀보다 부모-자녀 관계에 감정적, 재정적, 신체적으로 더 많은 투자를 한다는 것을 시사합니다. 자녀와의 긍정적인 유대감이 클수록 부모의 웰빙이 향상되고 삶의 질이 향상되며 우울 증상이 낮아집니다. 부모와의 더 큰 긍정적인 관계가 동일한 혜택을 보장하지는 않습니다. 즉, 갑작스럽게든 점차적으로든 자녀와의 접촉을 끊는 부모의 선택은 실패의 무게만 있는 것이 아닙니다.

"부모가 되는 것은 존경받고 존경받는 역할이자 정체성입니다. 또한 인생을 바꾸고 평생 지속됩니다."라고 Blake는 설명합니다. "부모가 자녀와 적극적인 관계를 갖지 않으면 이 역할에 실패했다고 느낄 수 있으며, 극심한 고통과 수치심을 가져오고 부모가 자신과 자신이 누구인지에 대해 생각하는 방식을 바꾸거나 도전하게 됩니다."

이러한 요소를 고려할 때 자녀보다 부모가 관계를 끊는 것이 더 어려울 수 있습니다. Blake는 "이것은 확실히 다른 종류의 고통일 수 있습니다. 왜냐하면 부모에게는 그들의 삶이 공허해 보이거나 덜 의미 있게 보일 가능성이 있기 때문입니다."라고 Blake는 말합니다. 그 결과 많은 사람들이 다른 가족 구성원과의 우정과 관계를 잃게 됩니다. Blake는 “소외에 수반되는 상실과 고통은 파문을 일으켜 사람들의 삶의 여러 측면에 영향을 미칩니다.

자녀와의 소원은 극도로 외로운 시련이 될 수 있으며 친구 및 가족 모두와의 관계를 손상시킬 수 있습니다(Credit: Getty Images)

탁하고 흐릿한

어떤 경우에는 Helen의 경우와 같이 연락을 끊는 결정이 분명히 한쪽 당사자에 의해 이루어집니다. 그러나 부모와 자녀 사이의 소원의 원인은 종종 더 혼란스러울 수 있습니다.

미국에 사는 잭은 아내와 거의 20년 동안 결혼 생활을 했으며, 그 동안 4명의 자녀를 두었습니다. 이혼 당시 막내딸은 한 살이었다. 그의 전처가 재혼했을 때 그의 막내 아이는 그보다 계부에게 더 끌렸고 나이가 들면서 Jack과 보내는 시간을 좋아하지 않는 것 같았습니다.

Jack은 자신의 딸이 14살이 되었을 때 방문하는 동안 중단점에 도달했다고 말했습니다. 통금 시간에 대한 의견 불일치 후, 그녀는 Jack에게 주말에 그와 함께 있는 것이 싫다고 말했고 참석하기로 계획한 행사에 차를 태워달라고 어머니에게 전화했습니다. Jack은 “내 전 애인에게 이메일을 보내 [내 딸]이 더 이상 격주로 나와 함께 방문하기를 원하지 않는 것 같다고 말했습니다. 앞으로 상황이 바뀌면 그녀는 두 팔 벌려 환영받게 될 것입니다.”라고 말했습니다. 그는 딸이 그렇게 행동한 것에 대해 딸을 비난하지 않지만 그 이후로 그녀의 소식을 듣거나 본 적이 없습니다. 

그의 딸이 처음에 연락을 끊었지만 Jack은 그녀와 직접 다시 연락할 필요성을 느끼지 못했습니다. “시간이 길어질수록 이 관계를 다시 수립해야 할 필요성이 줄어듭니다. 그것은 나에게 죽음과 비슷하다고 느꼈고 나는 계속 나아갔습니다.”라고 그는 말합니다. “내 인생의 이 단계에서, 내가 가진 관계에서 누리는 편안함을 고려할 때, 다가올 그녀의 드라마는 말할 것도 없고 그녀와 의미 있는 관계를 구축하는 데 필요한 시간에 관심을 가질 것 같지 않습니다. 그걸로”라고 설명했다.

Jack의 이야기는 누가 누구를 떨어뜨리는 것이 항상 옳지 않은 것은 아니라는 부모-자식 소원의 어두운 현실을 반영합니다. 그의 딸은 그에게 그녀의 무관심을 명백하게 만들었지만 실제로는 그들이 서로 만나지 말라고 제안한 사람이었습니다. 

이는 드문 일이 아니라고 전문가들은 말합니다. 누가 소원을 시작했는지 물었을 때("그들이 했습니다", "내가 했습니다", "우리는 서로 연락을 끊었습니다" 및 "확실하지 않습니다" 옵션 사용) Stand Alone의 커뮤니티 연구에서 응답자의 10% 가 하나를 선택했습니다. 방향이 항상 명확한 것은 아님을 보여줍니다.

나는 그녀와 의미 있는 관계를 구축하는 데 투자하는 데 필요한 시간에 관심을 가질 것 같지 않습니다. 그와 함께 올 그녀의 드라마는 말할 것도 없고 – Jack

소외는 또한 항상 영구적이거나 고정된 상태가 아닙니다. 소원과 재결합 의 기간을 거치는 것은 특히 Stand Alone이 발견한 것처럼 어머니와 딸에게 흔한 일 입니다.

중독에 빠진 자녀를 둔 많은 부모들도 마찬가지입니다. 2020년 스웨덴 연구에 따르면 성인 마약 중독자의 부모 는 궁극적인 화해에 대해 여전히 희망적 이었습니다. 부분적으로는 자녀를 두 가지 다른 사람으로 볼 수 있었기 때문입니다. 후자가 그대로 떠나면 관계가 계속 될 수 있습니다.

Helen은 그녀의 아들과 여러 번 연락을 끊었습니다. 그들은 몇 년 동안 소외와 화해의 기간을 반복했습니다. 그러나 현재 그녀는 그와 연락이 끊겼고 다음에 무슨 일이 일어날지 확신할 수 없습니다. "그가 나에게 그가 깨끗하고 감옥에 가지 않기 위해 최선을 다한다는 것을 보여줄 수 있다면 아마도 나는 그가 우리 삶으로 돌아오기를 원할 것입니다."라고 그녀는 설명합니다. "하지만 어떻게 그를 다시 믿을 수 있는지, 그의 어린 아이를 돌보지 않을 수 있을지 모르겠습니다." 

 

'외로운 시련'

결별을 주장하는 부모의 입장에서도 확고한 이별 결정을 내리는 현실은 결코 쉽지 않다. "생물학적, 법적, 사회적 유대를 통해 구성된 자녀와의 매우 깊은 애착이 있습니다."라고 Holt는 설명합니다. “부모가 떠나면 관계는 사라질 수 있지만 그 유대는 지속됩니다. 그 모든 것을 뒤로하고 떠나는 것은 매우 어려울 수 있습니다.”

소원을 시작하는 많은 부모는 자신의 결정을 둘러싼 수치심과 비난이 심각한 고립으로 이어지고 혈족을 넘어선 기존 지원 네트워크와의 단절로 이어집니다. “소외를 시작한 부모는 연민과 이해를 보여줄 수 있는 사람이 거의 없습니다.”라고 Blake는 설명합니다. "슬픔과 상실감에 대해 이야기할 여지가 있을지 모르지만, 마치 그것이 바닥나고 사람들이 그것을 극복하고 삶을 계속할 것으로 기대되는 것 같습니다."

Jack은 딸과의 관계를 이해하지 못하고 혈연 관계에 결코 등을 돌릴 수 없다고 말하는 친구들과 토론을 벌였습니다. "나에게 누군가가 '피'라고 해서 [당신을] 함부로 대할 권리를 주는 것은 아닙니다."라고 그는 설명합니다.

연민과 대화의 공간은 연중 특정 순간에 특히 중요할 수 있습니다. 이 기간은 부모마다 다릅니다. 특히 명절에는 상처가 더 생생하게 느껴집니다. Stand Alone에 따르면 가족과 소원해진 사람들의 90%는 명절을 힘들게 생각하고 85%는 생일을 넘기는 데 어려움을 겪고 있으며 81%는 다른 가족과 함께 있는 것이 어렵다고 합니다.

헬렌은 크리스마스가 다가옴에 따라 특히 반성하고 있으며 손녀에게 크리스마스 조명을 보여줍니다. 그것은 그녀가 그녀의 아들과 자주 했던 일이었고, 그녀는 그들이 이것을 함께 나눌 수 있기를 바랍니다. 

"나는 그가 가진 유일한 생명줄이었고 물러나기로 한 내 선택을 다루는 것이 결코 더 쉬워지지 않았습니다. "라고 그녀는 말합니다. 그녀는 그녀의 딸이 그토록 지원해 준 것이 행운이라고 생각하며, 6개월 전에 Helen은 정기적으로 서로를 볼 수 있도록 그녀의 집으로 더 가까이 이사했습니다. “내 딸의 도움과 이해가 없었다면 내가 어디에 있을지 모르겠습니다. 이것은 매우 외로운 시련이었기 때문입니다.”라고 그녀는 말합니다. "내가 할 수 있는 최선은 나 자신을 건강하게 유지하여 다른 사람에게도 똑같이 할 수 있도록 하는 것입니다. 매일매일 그렇게 하려고 노력하고 있습니다."