비밀이 가족에게 미치는 영향

많은 가족에게는 종종 말하지 않는 숨겨진 과거가 있습니다. 

작년에 제 친구 알렉스가 미국에서 런던으로 저를 찾아왔습니다. 우리는 10년 전에 뉴욕에서 만났습니다. 저는 영국 런던의 흑인이고 Alex는 원래 미시간 출신입니다. 그녀가 방문하는 동안 우리는 우리의 직업, 가족, 그리고 가족의 비밀에 대해 이야기했습니다.

알고 보니 알렉스의 가족은 과거에 인종, 정체성, 소속감과 관련된 엄청난 비밀을 간직하고 있었습니다. 그녀의 폭로로 인해 우리는 일부 가족이 애초에 비밀을 지켜야 하는 이유와 그러한 비밀이 우리의 정신 및 신체 건강에 미치는 영향에 대해 심리학자들이 우리에게 말할 수 있는 것을 조사하게 되었습니다.

하지만 알렉스가 자신의 말로 먼저 자신의 이야기를 하게 할 것입니다.

 

알렉스 안드리아 감린: 나의 ​​증조부 월터

우리 할머니는 Lulu May라는 할머니 의 이야기를 자주 들려주셨어요 . 그녀는 19세기에 그녀의 부모가 노예였던 사우스 캐롤라이나 주 뉴베리의 농장에서 태어났습니다. 젊은 여성이었던 Lulu May는 백인 농장주에게 강간당했습니다. 그 결과 20세기 초에 태어난 할머니의 아버지이자 증조부인 Walter가 태어났습니다.

미국의 노예 제도는 공식적으로 1865년에 끝났지만 사우스 캐롤라이나와 같은 많은 남부 주에 거주하는 흑인들에게 노예 해방은 굴종의 끝을 의미하지 않았습니다. 노예화의 근본적인 측면은 흑인 시민이 계속해서 "주인"으로 알려진 이전 백인 노예와 서비스 또는 노동 계약을 체결했음을 의미하는 법률에 따라 계속되었습니다. 분리와 차별은 20세기까지 이른바 인종 차별법의 짐 크로우 시스템 하에서 강화되었습니다.    

그러나 그런 환경에서 태어난 대부분의 아기들과는 달리 피부색이 하얀 증조할아버지는 자신의 아버지가 누구인지 잘 알고 자랐습니다. 그는 농장주와 그의 가족이 살았던 "본관"에서 백인 이복형 제와 함께 대부분의 청소년을 보냈고 노동자와 전 노예는 오두막에서 살았습니다.

"나는 그가 목화밭에서 일할 필요가 없었고 그 모든 힘든 일을 할 필요가 없었다는 것을 알고 있습니다. 왜냐하면 그는 주인의 집에 머물렀기 때문입니다. 그는 진짜 아버지였습니다. 젊은 처녀"라고 할머니인 Recalia Ruth Davis Childress는 말합니다.

Lulu May는 나중에 흑인과 결혼하여 농장의 판잣집에서 살았던 Walter의 남동생을 더 낳았습니다.

Walter는 10대가 되었을 때 미군에 입대했고 나중에 1차 세계대전에 참전했습니다.

Walter가 백인으로 세상을 항해하기로 결정한 것은 그 무렵 또는 아마도 그 이전이었을 것입니다.

 

알렉산드리아의 할머니 레칼리아 루스 데이비스 차일드리스는 아버지의 비밀을 알고 있었지만 가족 외에는 말하지 않았습니다. (Credit: Alexandria Gamlin)

심각한 차별과 폭력적인 인종주의에 대응하여 백인으로 통과하기로 결정한 미국의 인종적 "통과" 역사는 다소 부분적으로 기록되어 있습니다. 공식적으로 기록되기보다는 가족들이 지키는 경향이 있다. 한 가지 이유는 물론 그 결정이 비밀이었기 때문입니다. 또한 흑인 가족은 일반적으로 1865년에 끝난 노예 제도와 시간이 지남에 따라 인구 조사 기록이 유지되는 방식으로 인해 그들의 역사를 추적하기가 어렵다는 것을 알 수 있습니다.

경우에 따라 "통과"는 적극적으로 백인이라고 주장하는 것이 아니라 다른 사람들이 그러한 가정을 했을 때 시정하지 않는 것입니다. 다른 경우 에는 1800년대 중반 조지아 남부에서 북부로 탈출한 부부인 엘렌과 윌리엄 크래프트 의 경우처럼 자유와 안전을 필사적으로 추구하는 정교한 계획을 포함했습니다 . Ellen은 백인으로, William은 그녀의 개인 하인으로 통과했습니다.

Brian Lowery는 Stanford University의 사회 심리학자이자 Selfless: The Social Creation of You라는 책의 저자로, 정체성과 사회적 세계가 우리를 형성하는 방식에 대해 설명합니다. 그는 인종 패싱을 다소 유동적인 개념으로 정의합니다. ."

통과는 아프리카계 미국인 가족이 많은 장벽에 직면했을 뿐만 아니라 기회의 격차가 법률 시스템을 통해 인코딩된 당시에 실질적인 이점을 제공했습니다. Lowery는 "따라서 누군가가 이러한 혜택에 액세스할 수 있다면 더 많은 것을 얻을 수 있다면 그렇게 할 것입니다."라고 말합니다. "이 작업을 수행해야 하는 이유는 주로 시스템의 특성 때문이었습니다." 그러나 "그때 '통과'하는 것은 매우 위험했다"고 말했다.

옛 정체성과 공동체를 떠나야 한다는 심리적 부담감도 있었다. Alysson Hobbs의 저서 The Chosen Exile of Racial Passing에서 그녀는 Elsie Roxborough라는 젊고 야심찬 여성에 대해 이야기합니다. Elsie Roxborough는 자신의 꿈을 더 쉽게 달성하기 위해 인종적으로 백인으로 통과하고 가족과의 모든 관계를 끊기로 결정했습니다. 많은 경우에 더 나은 직업, 투표권 및 더 나은 이웃에서 살 수 있는 기회를 의미할 수 있습니다. 나중에 현재 Mona Monet이라는 이름을 가진 Elsie는 거절한 생물학적 아버지에게 재정적 도움을 요청했습니다. 며칠 후 그녀는 스스로 목숨을 끊었습니다.

"나는 그것을 통과한 사람들에게 그들과 그들의 가족에게 파괴적이어야 한다고 생각합니다. 당신의 가족 및 친구들과의 모든 관계를 끊는 것이 어떤 것인지 상상해 보십시오."라고 Lowery는 말합니다. "가족과 심리적으로 그 일을 해야만 하는 사람에게 드는 비용은 막대했을 것입니다." 그의 관점에서 그것은 당시 사회와 그것이 아프리카계 미국인에게 가한 잔인함에 대해 사람들이 그 짐을 짊어질 준비가 되어 있었다는 것을 말해줍니다.

나의 증조할아버지는 사랑하는 사람들과 인연을 끊지 않으셨다. 대신 그는 공개적으로 통과했지만 비공개로 통과하지는 않았습니다. 그의 외모는 그가 전쟁에서 돌아왔을 때 미시간에서 땅을 살 기회를 주었다. 이것은 내 전체 혈통의 궤적을 형성했습니다.

"[농장을 판 사람은] 편견이 있는 사람이었고, 이 40에이커의 농장을 흑인에게 [그가 할 일이 아니었습니다]"라고 할머니는 말씀하셨습니다. 그래서 Walter는 "그는 흑인이 아니라 인도인이거나 흑인이 아닌 다른 사람이라고 말했습니다. 사람들이 그렇게 편견을 가지고 있었죠."

사람들은 평균적으로 한 번에 약 13개의 비밀을 유지하며 그 중 5개는 아무에게도 말한 적이 없습니다.

개인적으로 증조할아버지는 자랑스러운 흑인으로서의 삶을 사셨습니다. 그는 결혼하여 그 땅에서 가족을 키웠고 나중에 그 땅을 자녀들에게 물려주었습니다. 그것은 여러 세대에 걸쳐 지속되었으며 어머니가 자란 곳과 같은 땅입니다. 우리 가족에게는 그의 이야기가 애정 어린 이야기로 전해진다. 사실 그는 형들도 사우스캐롤라이나를 떠나도록 도왔습니다.

"그는 남쪽에 있는 그의 형제들을 북쪽으로 보내도록 보냈습니다. 그래서 많은 흑인들이 남쪽에서 나왔고, 한 가족이 그들을 남쪽에서 데려왔고 그곳에서 멀리 떠났습니다."라고 할머니는 말씀하셨습니다. 노예 제도는 오래 전에 끝났지만 "그들은 떠나기 위해 밤에 떠나야 했습니다." 그래서 농장 주인은 그들이 떠나는 것을 알지 못했습니다. "당신은 떠나지 않고 그 농장에 머물렀습니다. 실제로 그랬습니다."

우리 가족은 월터의 사망이 어떤 영향을 미쳤는지, 얼마나 많은 비밀이 관련되었는지 말하기 어렵습니다. 적어도 Walter는 아내와 아이들에게 거짓말을 할 필요가 없었습니다. 그의 사랑하는 사람들은 항상 알고 있었습니다. 그러나 더 넓은 커뮤니티는 어떻습니까? 그가 위험에 처한 순간, 상황을 잘못 판단하여 곧 발각될까 봐 두려웠던 순간이 있었습니까?

많은 가족 이야기와 마찬가지로 우리가 결코 알지 못할 측면이 있습니다. 이 기사를 위해 할머니와 대화를 나누었을 때 할머니가 자신을 혼혈이라고 밝힌다는 사실을 알게 되었는데, 전에는 몰랐습니다. "나는 나 자신을 특정 인종으로 생각한 적이 없습니다. 나는 혼혈이었습니다. "라고 그녀는 말합니다. "우리는 미국인이라고 불립니다. 약간의 모든 것입니다."

가족이 아닌 사람에게 월터의 비밀을 처음으로 말한 사람이 누구인지는 확실하지 않습니다. 그러나 그들은 상황이 충분히 변했고 말해도 안전하다고 확신했을 것입니다.

생존에 대한 조상의 의지에 대한 자부심이 가족에 대한 비밀의 영향에 영향을 미칩니까? Cagney는 비밀 유지의 장기적 영향에 대해 비밀 유지에 관한 주요 전문가들에게 물었고 그들의 대답은 놀라웠습니다.

 

Cagney Roberts: 비밀이 우리에게 미치는 영향

연구자들은 비밀이 놀라울 정도로 흔하다는 사실을 발견했습니다. 사실, 우리 중 많은 사람들이 전체 컬렉션을 보유하고 있습니다.

심리학자 마이클 슬레피안(Michael Slepian)은 비밀의 심리학에 관한 최고의 전문가 중 한 명이며 The Secret Life of Secrets의 저자입니다. 그의 연구에 따르면 사람들은 평균적으로 한 번에 약 13개의 비밀을 유지하며 그 중 5개는 아무에게도 말한 적이 없습니다 . 다른 비밀은 대부분 기밀로 유지되지만 비밀 유형에 따라 일부 사람들에게 공개될 수 있습니다. 연구에 따르면 마약 사용이나 직업에 대한 불만과 같은 경험은 적어도 일부 다른 사람과 공유할 가능성이 더 높은 반면, 낭만적인 욕망이나 성적 행동과 같은 경험과 감정은 "일관되게 누구에게도 공유되지 않는 일급 비밀" 입니다 .

Slepian과 그의 협력자들은 이러한 비밀이 속하는 38개의 공통 범주 목록을 개발했습니다 . 신념, 가족, 재정, 야망, 습관, 취미, 마약 사용, 정신 건강 문제, 부정 행위, 일, 관계, 섹스 등 광범위한 주제를 다룹니다 . 이 순서대로 가장 흔한 것은 의미심장한 거짓말을 한 것(그리고 그 비밀을 지키는 것)과 관련이 있습니다. 독신일 때 낭만적인 욕망을 가짐; 돈과 개인 재정에 관한 비밀.

개인적으로 앞자리에 앉은 Walter는 자랑스러운 흑인이었지만 공개적으로는 다른 자신의 모습을 보여주기로 했습니다(Credit: Alexandria Gamlin)

가족에게는 알려졌지만 외부 세계에는 알려지지 않은 월터의 죽음의 경우처럼 프라이버시와 비밀 유지의 구분이 항상 명확한 것은 아닙니다.

Slepian은 "프라이버시와 비밀 사이에는 약간의 회색 영역이 있을 수 있습니다."라고 말합니다. 예를 들어 사생활 보호를 위해 어떤 사람들은 돈과 섹스에 대해 이야기하고 싶어하지 않을 수 있습니다. "하지만 그것이 비밀이 되면, 누군가가 당신에 대해 이 사실을 모른다는 것이 아니라, 당신이 그들이 이 정보를 배우지 않도록 의도했다는 것입니다."

너무 흔한 일임에도 불구하고 비밀을 갖는 데는 대가가 따를 수 있습니다.

"사람들은 온갖 이유로 비밀을 지키지만 주로 관계, 자신 또는 타인을 보호하기 위해 비밀을 지킵니다. 비밀은 관계가 손상되거나 비밀 소유자를 괴롭힐 때 해롭습니다."라고 결혼 및 가족 치료 교수인 Evan Imber-Black은 말합니다. 뉴욕 머시 칼리지. 

Slepian의 연구에서 얻은 증거는 또한 비밀이 소유자를 해칠 수 있음을 시사합니다. 비밀을 지키는 것은 낮은 삶의 만족도, 낮은 관계의 질, 열악한 심리적 및 신체적 건강 증상과 관련이 있습니다. 다른 사람들에게 무언가를 숨겨야 한다는 스트레스와 불안 때문이라고 생각할 수도 있지만 슬레피안은 진짜 이유는 더 복잡하다고 말합니다.

"우리의 비밀을 숨기는 것이 어렵고 스트레스가 많기 때문에 우리의 비밀이 우리에게 상처를 준다는 생각은 잘못된 것으로 밝혀졌습니다."라고 그는 말합니다. "우리의 비밀은 우리에게 상처를 주지만 종종 수치심, 고립감, 진실하지 못한 느낌과 관련된 다른 이유로 인해 발생합니다. 이러한 경험은 우리를 무력감에 빠뜨릴 수 있으며 대화에서 비밀을 숨기는 것은 비밀."

알렉스의 가족의 경우 비밀을 지키는 것이 스트레스와 고통을 안겨준 적도 있었을 것입니다. 하지만 생존 메커니즘이기 때문에 영향이 달랐습니까?

Lowery는 패싱의 영향이 세대를 통해 파급될 수 있지만 억압의 더 넓은 맥락은 훨씬 더 강력한 영향을 미칠 수 있다고 제안합니다. 

"가족이 인종 차별을 겪은 개인을 형성하고 오늘날 사람들의 행동 방식에 영향을 미치는 심각한 트라우마나 비극이 발생할 가능성이 높습니다."라고 그는 말합니다. "그것은 추적할 수 없는 여러 세대의 정체성 부족을 유발할 수 있습니다. 그러나 그 트라우마는 실제로 모든 흑인 커뮤니티가 어떤 식으로든 겪었던 전체 국가 시스템의 엄청난 저하를 반영합니다." 

그러나 비밀의 개별적인 영향은 다를 수 있습니다. 알렉스는 가족의 숨겨진 역사와 조상의 용기에 힘을 얻었다고 말합니다. 그것은 그녀가 두려움이 없고 자신과 자신의 혈통에 대해 안전하다고 느끼게 합니다.

가족의 비밀에 대해 덜 긍정적으로 느끼는 사람들을 위해 Slepian은 몇 가지 조언을 합니다. 비밀을 지키면 기분이 어떤지 생각해 보십시오. 대답이 "유죄"라면 과거로부터 배우고 현재는 더 개방적인 선택을 포함하여 다른 선택을 해야 할 때일 수 있습니다. 

"사람들은 죄책감을 느끼면 그것에 대해 무언가를 하려는 동기를 갖게 됩니다. 아무리 원해도 과거를 바꿀 수는 없습니다. 하지만 오늘 올바른 방향으로 나아갈 수 있고 내일도 계속 그렇게 할 수 있습니다. "